Die in jeder Hinsicht spannende Handelsstadt Bergamo, die pittoresk am Fuße der Südalpen liegt, heißt ihre Besucher gleich zweifach willkommen: Auf einer Anhöhe thront die mittelalterlich anmutende città alta, die Sie mit der Seilbahn oder zu Fuß erklimmen und die neben einem herrlichen Panorama italienisches Flair vom Feinsten bietet. Besichtigen Sie die Basilika Santa Maria Maggiore, in der sich das Grab Donizettis befindet, das Donizetti-Museum oder genießen Sie einen aperitivo in einer der zahlreichen Bars. Hier oben befindet sich auch das Teatro Sociale, die kleinere der beiden Spielstätten des Donizetti-Festivals.
Die Unterstadt, die sogenannte città bassa, ist eleganter und geschäftiger Mittelpunkt Bergamos. Das Hotel Excelsior San Marco und das feudale Teatro Donizetti, das stolz den Namen des berühmten Sohnes der Stadt trägt, sind in diesem Stadtteil jeweils zentral gelegen.
Das Festival, das immer um den Geburtstag des Belcanto Komponisten von Ende November bis Anfang Dezember stattfindet, ist noch immer ein Geheimtipp und wird hauptsächlich von Einheimischen besucht.